Desde o começo do Rotary, seus sócios se referiam uns aos outros pelo nome de batismo. Este tratamento íntimo é bastante natural, levando-se em consideração que o conhecimento mútuo e a amizade são pedras fundamentais do Rotary e, assim sendo, os clubes passaram a abandonar a utilização de títulos formais entre os seus sócios. Pessoas que normalmente seriam chamadas de Doutor, Professor, Senhor ou Excelência atendem pelos nomes de João, Guilherme Carlos ou José. O crachá geralmente utilizado em uma reunião do Rotary Club mostra o nome de batismo de cada um dos sócios.

Em algumas regiões do mundo, como na Europa por exemplo, os sócios dos clubes utilizam um tratamento interno mais formal ao se dirigirem aos seus companheiros. Em outras, especialmente na Ásia, é pratica normal apelidar cada sócio com um nome que, de alguma maneira, transmita alguma de suas características físicas ou que se refira à profissão ou negócio daquele sócio. Assim, um sócio cuja categoria seja a de fabricante de produtos químicos gasosos é apelidado de "Oxigênio". Já o sócio que está envolvido no ramo da madeireira é chamado de "Árvore"; o construtor é chamado de "Edifício" e o vendedor de papel ou de material para escritórios é conhecido como "Papel". Outros sócios são conhecidos como "Músculos", ou "Sorrisos", em alusão a uma de suas características físicas.

Os apelidos são símbolos de companheirismo e de brincadeiras entre amigos. Mas, quer o rotariano seja conhecido por seu nome próprio ou por um apelido, o espírito da amizade pessoal é o passo inicial que abre as portas para todas as outras oportunidades de prestação de serviços.